Format gif używany jest zwykle do przedstawiania małych obrazków. Jego największą wadą jest to, że może wyświetlić tylko 256 kolorów. Takich ograniczeń nie ma jpg, jednakże istotne jest, że gif daje nam możliwość bardzo prostego tworzenia animacji. Wystarczy stworzyć kila obrazków w formacie gif i ustawić z jaką prędkością mają się zmieniać. Wychodzi prosta animacja rodem z pierwszych kreskówek rysowanych w notesie. Gdy szybko przewracamy kartki uzyskujemy wrażenie płynnego ruchu i tak właśnie działa gif. Ponadto w formacie tym obrazy zapisywane są bezstratnie co znaczy, ze wyglądają one dokładnie tak jak pierwowzór. Mimo tych wszystkich zalet obrazy takie są mniejsze, dzięki zastosowaniu kompresji. Jest to bardzo prosta metoda, w której każdy punkt ma przypisany kolor, a mimo, iż informacja o tym kolorze zajmuje nieco więcej pamięci, to jeśli punkt sąsiedni ma taki sam kolor, to już nie trzeba tego zapisywać, oszczędzając w ten sposób na rozmiarze pliku. Genialne w swojej prostocie, a jednocześnie jakże skuteczne w zastosowaniu. Najwięcej można zyskać, więc w przypadku plików o dużych jednolitych powierzchniach, jak w małych obrazkach z komiksów. Z obrazka usuwane są także kolory, które nie zostały użyte. Jeśli więc, będzie to rysunek ołówkiem to plik będzie miał tylko 2 kolory a nie 256.